1648年，36岁的多尔衮害死比他大三岁的侄儿豪格，并霸占了豪格的福晋，同年，他逼迫孝庄皇太后下嫁，对外称皇父摄政王。两年后，多尔衮却莫名其妙从马上坠落死亡，惨遭福临清算。
多尔衮坎坷的身世和不平凡的一生都要从他的生母阿巴亥说起。阿巴亥比努尔哈赤小三十多岁，名副其实的老夫少妻，生出来的孩子也的确是聪明，且像父亲一样骁勇。
阿巴亥有三个儿子，阿济格，多铎，多尔衮，这三个人的名字在后金和大清的历史上都赫赫有名。阿巴亥美貌无双获得专宠，如果不出意外的话，努尔哈赤的继承人应该是要从她的儿子里选出一个，且有传言，努尔哈赤临终前定的就是多尔衮。
如果照这个推算下去，多尔衮想夺回皇位也就情有可原。
那么，多尔衮为什么没有顺利继承，而如此专宠的阿巴亥却离奇地舍下三个幼子而为努尔哈赤殉葬了呢？
1616年，努尔哈赤建立后金，称代善大贝勒，莽古尔泰和皇太极等人称和硕贝勒。
在阿巴亥之前努尔哈赤有个宠妃叫富察衮代，根据当时的收继婚的传统，努尔哈赤如果死了，他的这些妃子们儿子是可以继承的。于是，衮代和大贝勒代善就想提前履行职责，结果这一不小心东窗事发，衮代失宠，但碍于面子的问题，努尔哈赤将此事悄悄处理。
衮代那时候和努尔哈赤的感情也色衰爱弛，没多久就被以藏金的罪名处置了。衮代也给努尔哈赤生了不少的孩子，不过相比后来者阿巴亥，她的孩子就显得不争气了许多，莽古尔泰手刃亲妈，莽古济后又惨遭凌迟……
衮代死后，阿巴亥成了大福晋，她的三个儿子自然跟着母亲的地位也日渐获宠。与此同时，在大贝勒位置上还不知收敛的代善很快出了新问题。有人告发阿巴亥私下结交代善，两个人关系匪浅。
努尔哈赤大怒，按照处理衮代的方式休弃了阿巴亥。不过，阿巴亥在努尔哈赤心中的地位是不同的，不过是一年的时候，努尔哈赤就宽容了她，再次复宠，地位仍不可撼动。
可代善却没办法善终，1620年，他被废除了大贝勒。阿巴亥的三个儿子此时跻身于和硕额真行列，参与共议国政，那时候多尔衮才八岁。
这段故事非常重要，重要到影响了后来多尔衮争皇位，以及多尔衮生母阿巴亥的死亡。
1626年，努尔哈赤临终前没来得及立储就去世了，后金的政权要交到谁手上成了难题。有传闻说努尔哈赤当时要给多尔衮，听闻这个消息，代善这一支坐不住凳子了。
虽然代善失去了争夺的机会，但是他们可以搅和。毕竟他们认为一切都是阿巴亥的错，无论如何不能让她的儿子继承。代善在一众的兄弟中搜寻着，把目光放在了皇太极的身上，决定扶持他上位。
推举皇太极，就要防着阿巴亥提出异议，这些人暗中商量了下，决定逼她殉葬。阿巴亥是必须要死的，后金的八旗制度有兵权，阿巴亥的三个儿子是那八分之三，虽然年幼，却各顶各的有势力，如果阿巴亥不死，这三子的势力最终归于一人，就没皇太极什么事了。
阿巴亥殉葬的时候，多尔衮才15岁。后来，他便随着皇太极东征西战，立下了赫赫战功。他会提出很多整顿兵马的意见，也会对当前的局势进行合理分析，皇太极十分信任他，都会认真听取采纳。
1635年，多尔衮率领精兵五万征讨察哈尔，从林丹汗的手里拿到了元朝的传国玉玺，并将这象征权力的宝印献给了皇太极，群臣纷纷恭贺，并建议皇太极称帝。
多尔衮24岁的时候，皇太极称帝论功行赏，他被封为和硕睿亲王，位于六王中的前三。他一步一步走到今天，面对疑似杀母的仇人，心中究竟想着什么，没有人知道。皇太极在位的时候，多尔衮极尽人臣本分，举荐贤良，征讨四方，表现得忠心耿耿。
皇太极和努尔哈赤一样，骤然驾崩，没有来得及立储。于是，多年前的一幕又开始在多尔衮面前上演，只不过这一次，他不再是任人鱼肉的少年，他不仅能保护自己，还拥有军功和两白旗的势力，已然成了气候。
皇太极的长子豪格呼声最高，三旗都认为应该拥立他，不管从什么角度来说，豪格作为继承人都是合情合理的。多尔衮显然不这么认为，他的两个兄弟以及其他支持多尔衮的宗室都认为，他应该自立为帝。
然而，豪格身后的两黄旗都曾是皇太极的亲信，从舆论和话语权上来说，多尔衮自立的优势并不明显，时机不成熟。强夺不可取，只能智取。
这时候孝庄出面周旋，多尔衮转而扶持六岁的福临继位，这一句堵住了要立皇太极儿子的那群人的嘴，又打破了豪格的继承梦。多尔衮摇身一变成了摄政王。
多尔衮的政治和军事才能是出色的，在顺治初期革除积弊，轻徭薄赋，开展外交都做得可圈可点，当然，多尔衮也有“六大弊政”，剃发易服、圈地、占房、投充（抢掠汉人为奴隶）、逋逃以及屠城。
他在皇位上退一步，却让他的权势更盛。
在朝中人人都以多尔衮为先，俨然不将小皇帝放在眼里，孝庄也只能隐忍着，默默等待时机。
豪格必然不甘心到手的皇位没了，平时常对多尔衮口出怨言，难免说出些难听的话，激怒了多尔衮。多尔衮就以豪格图谋不轨为由将他削爵。
但多尔衮也恐担上恶名，亲手杀豪格落人口实，没多久又将他爵位恢复了。那他怎么弄死豪格呢？1646年，多尔衮命豪格为靖远大将军，派他出去打仗，最好是他能死在战场上。
可豪格并不弱，凯旋回京。多尔衮随后便以莫名其妙的罪名将豪格入狱，不久后豪格死在狱中。
对于一个打了胜仗的功臣，什么样的罪名致死呢？
——包庇部属、冒领军功及提拔罪人。
豪格死后，多尔衮笑纳了他的福晋。皇太极早就取消了收继婚的传统，也就是说在顺治朝，平辈儿都不能继承妃子了，就更别说差着辈分的。
多尔衮妻妾的众多，最爱的一个女人是博尔济吉特氏，但并不是影视演绎的孝庄皇后大玉儿，而是野闻中的小玉儿。这个女人是孝庄的侄女。
顺治迁都后称多尔衮为叔父摄政王，豪格事件不久后，在和朝鲜通文书的时候，叔父摄政王便已经更称了皇父摄政王，这便是猜测太后下嫁的缘由。
随后多尔衮更是声称每次出兵都要跟皇帝请示要东西很麻烦，干脆把玉玺都拿到自己那里去，图个方便，其后，“所用仪仗、音乐及卫从之人，俱僭拟至尊”，也就是说顺治成了摆设，多尔衮除了少个皇帝名头，什么都占尽了。
许是天狂有雨，人狂有祸，1650年，多尔衮打猎从马上摔下死了。
他的敌人们纷纷站出来弹劾他的罪状，尤其是侵占侄子豪格的妻子，条条大罪，罪无可恕，被毁墓掘尸。